In januari werd Gino Caen aangesteld als Hoofd Jeugdopleiding met als doel om de academie verder uit te bouwen. Zo moet de doorstroming van eigen jeugd naar de eerste ploeg nóg vlotter verlopen zonder daarbij uit het oog te verliezen dat élk kind hier moet kunnen voetballen. Gino hield zich de voorbije maanden in eerste instantie vooral bezig met het opzetten van een structuur om zo op lange termijn die doelstellingen te kunnen behalen.
Die nieuwe structuur werd vandaag officieel voorgesteld. In Campus Diksmuide combineerde John Lauwers afgelopen seizoen nog de functies van Technisch Verantwoordelijken Jeugdopleiding (tVJO) en trainer van het Talententeam in tweede provinciale. Het trainersschap zegt hij vaarwel om zich louter te focussen op de rol van TVJO.
Gino Caen: “Na de sportieve promotie en de exponentiële groei van deze club is het niet meer mogelijk om de beide te combineren. John kreeg de keuze op wat hij zich wil toeleggen en hij koos ervoor om verder te gaan als TVJO. Dat betekende dat we op zoek moesten naar een nieuwe hoofdtrainer voor het Talententeam. In overleg met Sportief Manager Filip Mattelin viel de keuze uiteindelijk op Jordi Lemiengre. Ik werkte zelf nog samen met Jordi toen we beide assistent waren van Yves Vanderhaeghe bij KVO en KV Kortrijk. Jordi is een harde werker die voetbal ademt en maar al te graag weer aan de slag gaat in een voor hem bekende omgeving. Hij ruilt Mandel United in voor KVDO. Daarnaast komt ook Patrick Deman aan boord van het schip als keepertrainer van de U19, de beloften en de Talenten. Met zijn ervaring als doelman én keepertrainer in eerste klasse zal hij onze jonge gasten veel kunnen bijbrengen.”
Jordi Lemiengre en Gino Caen werkten nog samen bij KVO
Ook in Campus Oostende zijn er de nodige verschuivingen. Zo stopt Peter Herman na drie jaar als TVJO. Als jeugdtrainer was hij eerder al langer verbonden aan KV Oostende.
“Ik had Peter graag aan boord gehouden, maar hij maakte zelf de keuze om te stoppen,” aldus Gino Caen. “Spijtig, maar met Jens Van Rintel hebben we echter een waardige vervanger. Hij werkte eerder al bij KVO en afgelopen seizoen was hij aan de slag in Campus Diksmuide.”
Peter Herman werd in de bloemetjes gezet na jarenlange inzet
Ook Rik Coucke, die bij KVO zowat alle functies invulde van jeugdtrainer tot team manager en van scout tot jeugdvoorzitter, krijgt een nieuwe rol binnen de club. Hij ruilt zijn rol van jeugdverantwoordelijke in voor die van verantwoordelijke in de nieuw opgerichte HR-cel. De taken van Rik Coucke worden overgenomen door Didier Doom, die zal fungeren als Campusverantwoordelijke Oostende.
Last but not least kunnen we ook nog aankondigen dat gewezen profvoetballer Jamaïque Vandamme trainer wordt van de Interprovinciale U19. De Oostendenaar doorliep de jeugdrangen van Club Brugge en Anderlecht en was profvoetballer bij onder andere Roeselare, Roda JC en KV Oostende. Als trainer was hij actief bij Koksijde, VW Hamme en Roeselare. Vandamme vervangt Seger Veenstra, die op zijn beurt assistent wordt bij het Talententeam en ook zal bijspringen bij de beloften, waar Gaby Demanet op post blijft als hoofdtrainer.
Jamaique Vandamme als speler van KVO in het seizoen 2012-2013
Met grote trots kondigen we ook de verdere uitbouw van het Edufoot-project aan – een uniek initiatief waarin GO! Athena Oostende en lokale voetbalclubs, met KVDO als bevoorrechte partner, de krachten bundelen om jonge talenten zowel op school als op het veld te laten schitteren.
Met Edufoot kunnen jonge talenten zowel op school als op het veld schitteren
Edufoot is veel meer dan een sportproject. Het is een krachtig antwoord op de vraag hoe jongeren hun academische en sportieve ambities hand in hand kunnen realiseren. Dankzij een uitgebalanceerd traject combineren leerlingen intensieve begeleiding op school met extra voetbaltraining op hoog niveau, onder het toeziend oog van ervaren UEFA A- en B-gediplomeerde trainers. De trainingen vinden plaats op kwaliteitsvolle kunstgrasvelden en zijn gebaseerd op de werking die ook wordt gehanteerd bij clubs van de Pro League.
“Sinds 2017 was er al een succesvolle samenwerking tussen KVO en Athena Oostende,” vertelt Gino Caen. “Met KVO-boegbeeld Lars Wallaeys als één van de drijvende krachten achter het project werden spelers als Jelle Bataille, Robbie D’Haese, Rocky Bushiri en Manuel Osifo gevormd. Daarnaast komen huidige kernspelers Milan Becukels, Liam Bronchain, Neo Delbol, Dio Santens, Lukas Vandenbussche en Louis Poelaert ook uit het Edufoot-project. Zij zijn vandaag onze beste ambassadeurs en het levende bewijs van het potentieel dat Edufoot in zich draagt. 
Robbie D’Haese is één van de succesvolle Edufoot-alumni
Vandaag zijn we dan ook bijzonder verheugd dat KVDO het Edufoot-verhaal mee verderzet. Hoewel we geen profclub zijn, investeren we meer dan ooit in een professionele jeugdwerking. In die context biedt Edufoot een waardevolle meerwaarde: het geeft talentvolle jongeren de kans om gericht te groeien, met persoonlijke begeleiding op én naast het veld. De betrokkenheid van Lars Wallaeys in deze volgende fase van Edufoot onderstreept de continuïteit en de geloofwaardigheid van het project. Zijn passie en ervaring blijven een enorme troef.
Als kers op de taart zal Edufoot ook zichtbaar aanwezig zijn op de shirts van alle jeugdploegen van KVDO – een krachtig symbool van deze unieke samenwerking tussen onderwijs en sport.”
Lars Wallaeys (rechts) op het ‘Gala van de Jeugd’, samen met T1 Dieter Vandendriessche
Met deze nieuwe structuur is KVDO gewapend om de komende jaren vol in te zetten op de jeugdwerking.
Ondervoorzitter Karl Vannieuwkerke: “De jeugdwerking is altijd ons paradepaardje geweest en in dit verhaal kan dat meer dan ooit tot uiting komen. Kijk maar naar een Lars Jansseune die op enkele maanden tijd de stap zette van de U19 naar basisspeler in de beslissende eindrondewedstrijd. Daar willen we met KVDO voor staan, tonen dat inzetten op eigen jeugd en streekspelers altijd loont.”
